{"id":12418,"date":"2026-07-06T16:09:53","date_gmt":"2026-07-06T14:09:53","guid":{"rendered":"https:\/\/meiser-tv.de\/wirtschaft\/spacex-warum-gwynne-shotwell-fuer-elon-musk-unverzichtbar-ist-37650502-html\/"},"modified":"2026-07-06T16:09:53","modified_gmt":"2026-07-06T14:09:53","slug":"spacex-warum-gwynne-shotwell-fuer-elon-musk-unverzichtbar-ist-37650502-html","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/meiser-tv.de\/en\/wirtschaft\/spacex-warum-gwynne-shotwell-fuer-elon-musk-unverzichtbar-ist-37650502-html\/","title":{"rendered":"Die wahre Chefin von SpaceX: Warum Gwynne Shotwell f\u00fcr Elon Musk unverzichtbar ist"},"content":{"rendered":"
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W\u00e4hrend Elon Musk die Vision liefert, sorgt COO Gwynne Shotwell daf\u00fcr, dass bei SpaceX die Gesch\u00e4fte laufen. Nur sie kann Musk widersprechen, ohne ihn zu ver\u00e4rgern\u00a0<\/p>\n<\/div>\n

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Als Elon Musk vor drei Wochen beim B\u00f6rsengang von SpaceX die Er\u00f6ffnungsglocke l\u00e4utete, schaute die ganze Welt auf den ersten Billion\u00e4r der Weltgeschichte. Musk zelebrierte den historischen Moment gewohnt euphorisch. Inmitten einer fanatisch jubelnden Mitarbeiter-Menge reckte er beide zur Faust geballten H\u00e4nde \u00fcber den Kopf und br\u00fcllte vor der versammelten Welt\u00f6ffentlichkeit laut \u201eYeah!\u201c ins Mikrofon, w\u00e4hrend im Hintergrund die Startrampen seiner Starbase in Boca Chica am Golf von Mexiko in der Sonne glitzerten. Doch noch bevor Musk das Wort ergriff, betrat eine blonde Frau in High Heels und schwarzem Blazer die B\u00fchne und stellte ihn als \u201emeinen Boss seit 24 Jahren\u201c vor: Gwynne Shotwell, die operative Gesch\u00e4ftsf\u00fchrerin von SpaceX.<\/p>\n

In gewisser Weise war diese Reihenfolge richtig. Denn obwohl sie so gut wie nie im Rampenlicht steht, ist sie ebenso wie Musk verantwortlich f\u00fcr den unglaublichen Erfolg der Firma. Shotwell ist bei SpaceX die wahre Chefin. Sie hat mit Musk zusammen aus dem Start-up in einem alten Lagerhaus in El Segundo eine gut 2 Billionen Dollar teure B\u00f6rsenrakete mit fast 22.000 Mitarbeitern gemacht. \u201eGwynne Shotwell ist eine unglaubliche Partnerin gewesen\u201c, w\u00fcrdigte Musk ihre Leistung beim IPO. \u201eSie war eine der Ersten im Unternehmen. Danke Gwynne.\u201c<\/p>\n<\/p>\n

Diese knappe Anerkennung wird Shotwells Bedeutung nicht ann\u00e4hernd gerecht: \u201eMeine Aufgabe ist es, den Zug auf den Gleisen zu halten\u201c, beschrieb sie am IPO-Tag selbst ihre Rolle. Seit 2002 ist Shotwell Musks rechte Hand: Mehr als 20 Jahre lang sa\u00df sie im SpaceX-Hauptquartier bei Los Angeles am Arbeitsplatz neben ihm. W\u00e4hrend der Multimilliard\u00e4r auf Pressekonferenzen in seiner Vision von der Menschheit als sternfahrender Zivilisation schwelgte und von der Besiedelung des Mars tr\u00e4umte, \u00fcberwachte sie die Produktion der Raketen, die eines Tages dorthin fliegen sollen. Und sorgte daf\u00fcr, dass alles p\u00fcnktlich funktionierte.<\/p>\n

Angestellte Nummer 7<\/strong><\/h2>\n

Shotwell ist bei SpaceX die unangefochtene Nummer zwei. Denn sie hat eine einzigartige F\u00e4higkeit: \u201eMusk die Wahrheit zu sagen, ohne ihn zu ver\u00e4rgern\u201c, ihm zu widersprechen, ohne ihn zu g\u00e4ngeln, schreibt dessen Biograf Walter Isaacson. Das Standing daf\u00fcr hat sie sich \u00fcber mehr als zwei Jahrzehnte erarbeitet. Und wie Musk auch hat SpaceX die Frau aus einem Vorort von Chicago zur Superreichen gemacht: Rund 86 Mio. Dollar kassierte Shotwell im vergangenen Jahr an Gehalt und Aktienoptionen bei SpaceX und war damit die bestbezahlte Mitarbeiterin der Firma und eine der erfolgreichsten US-Managerinnen. Ihre SpaceX-Anteile haben sie zur Milliard\u00e4rin gemacht.<\/p>\n

Als Angestellte Nummer 7 h\u00e4lt sie Musk und seiner Raketenfirma seit fast einem Vierteljahrhundert die Treue. Und ist neben Tom Mueller, der bis 2020 Chef-Triebwerksentwickler war, und Hans K\u00f6nigsmann, dem Startchefingenieur, der SpaceX 2021 verlie\u00df, bis heute wohl die wichtigste Mitarbeiterin der Firma. Zu SpaceX kam die gelernte Ingenieurin, nachdem sie vorher bei Chrysler gearbeitet hatte und f\u00fcr ein Weltraum-Start-up namens Microcosm, genau wie K\u00f6nigsmann. Ihr Ex-Kollege lud sie ein, doch kurz mit reinzukommen und Elon Musk zu treffen, nachdem sie K\u00f6nigsmann bei dessen neuem Arbeitgeber SpaceX abgesetzt hatte. Das Kennenlernen verlief gut: Shotwell war beeindruckt von Musks Detailwissen, Musk lud sie schon am n\u00e4chsten Tag zum Jobinterview ein. Shotwell wurde erst Chefin f\u00fcr Gesch\u00e4ftsentwicklung und 2008 dann Chief Operating Officer. Ihre Dauerpr\u00e4senz sollte zum Erfolgsgeheimnis f\u00fcr Musks Start-up werden.<\/p>\n

Eigentlich teilt Elon Musk seine Macht mit niemandem: N1, das K\u00fcrzel f\u00fcr \u201eNummer 1\u201c, wird er bei Tesla intern von seinen Untergebenen genannt \u2013 ein Machthaber, den niemand infrage stellen darf. Jahrelang hat Musk mit der Idee gerungen, bei Tesla einem externen Manager die F\u00fchrung zu \u00fcbergeben. Aber seine Ambitionen und sein Ego standen ihm im Weg. Musk wollte die Kontrolle nicht abgeben, war davon \u00fcberzeugt, dass nur er selbst die Produktionsprobleme etwa beim Model 3 in den Griff bekommen kann \u2013 jahrelang steckte Tesla in der \u201eProduktionsh\u00f6lle\u201c fest. Musk schlief sogar in der Fabrik, und seine E-Auto-Firma kratzte am Bankrott.<\/p>\n

Umso au\u00dfergew\u00f6hnlicher ist daher, dass er sich auf Shotwell eingelassen hat. Anders als bei Tesla, wo Musk keinen anderen Manager neben sich duldet, ist Shotwell seit der Anfangszeit von SpaceX als seine 1. Offizierin gesetzt. Er gab fr\u00fch viel Kontrolle an sie ab \u2013 und sie f\u00fchrte sein Unternehmen in mehr als zwei Jahrzehnten lautlos und stetig in immer h\u00f6here Umlaufbahnen.<\/p>\n

Verkaufsprofi f\u00fcr Raketen, die es nicht gibt<\/strong><\/h2>\n

Die Managerin ist nicht blo\u00df k\u00fchle Verwalterin, sondern die wichtigste Vertrieblerin und Entwicklerin von Musks Vision. \u201eShotwell vollbrachte das Wunder, etwas zu verkaufen, das die Firma gar nicht hatte\u201c, schreibt Musks erster Biograf Ashlee Vance: eine flugtaugliche Rakete. Gemeinsam mit Musk t\u00fctete sie in Washington SpaceX‘ allerersten Auftrag ein: 3,5 Mio. Dollar vom Pentagon, f\u00fcr Starts von Kommunikationssatelliten f\u00fcrs US-Milit\u00e4r.<\/p>\n<\/p>\n

Doch am Anfang jagte bei SpaceX ein Misserfolg den n\u00e4chsten, die Fertigstellung verz\u00f6gerte sich. Trotzdem gelang es Shotwell, rund ein Dutzend Fl\u00fcge zu verkaufen, noch bevor mit der Falcon 1 die erste Demonstrationsrakete den Orbit erreichte. Danach schaffte sie es, den ersten Gro\u00dfauftrag \u00fcber fast 280 Mio. Dollar von der Nasa f\u00fcr Versorgungsfl\u00fcge zur ISS an Land zu ziehen, der SpaceX in den Anfangsjahren \u00fcber Wasser hielt. Diese Erfolge h\u00e4tten sie zu \u201eMusks ultimativer Vertrauter\u201c bei SpaceX gemacht, schreibt Vance. Und ihre uneingeschr\u00e4nkte Loyalit\u00e4t.<\/p>\n

Auch SpaceX‘ wichtigstes Alleinstellungsmerkmal hat Shotwell hart erarbeitet: die Wiederverwendbarkeit von Raketen. Eines der wichtigsten Ziele, hat Shotwell gesagt, sei, dass Musks Booster so oft wie m\u00f6glich fliegen. SpaceX zielt nicht darauf, an jedem Start ein Verm\u00f6gen zu verdienen, sondern die Kosten f\u00fcr den Trip ins All so stark zu dr\u00fccken, dass kein anderer Konkurrent mehr eine Chance hat. \u201eUnsere Konkurrenz schei\u00dft sich aus Angst vor uns ein\u201c, hat Vance die Managerin zitiert. Denn seit dem ersten Start der Falcon 9 im Jahr 2010 ist das Arbeitspferd von SpaceX, mit dem Musk vor allem seine Starlink-Satelliten ins All schie\u00dft, inzwischen mehr als 650-mal geflogen, allein 165-mal im vergangenen Jahr \u2013 rechnerisch drei Raketenstarts pro Woche. Mehr als 80 Prozent aller globalen Weltraumtransporte erledigt SpaceX inzwischen.<\/p>\n

\u201eDie Verwundeten versorgen\u201c<\/strong><\/h2>\n

Wegen seiner Egomanie, seinem Hang zum Risiko und seiner Tendenz, alle g\u00fcltigen Regeln zu brechen, ist Elon Musk ein Mann mit dem Potenzial zur Selbstzerst\u00f6rung. <\/a>Shotwells gr\u00f6\u00dftes Talent besteht darin, diese Selbstzerst\u00f6rung zu verhindern, Musks schlimmste Impulse bei SpaceX zu kontrollieren und sie in produktive Bahnen zu lenken.<\/p>\n

Denn Musk verlangt von seinen Leuten regelm\u00e4\u00dfig das Unm\u00f6gliche, wer widerspricht, wird zur Schnecke gemacht oder gefeuert. \u201eIch habe gelernt, niemals nein zu sagen\u201c, hat etwa Triebwerksingenieur Mueller \u00fcber Musk bekannt. \u201eSag einfach, du wirst es versuchen \u2013 und erkl\u00e4r sp\u00e4ter, warum es nicht geklappt hat, falls es schiefgeht.\u201c Anders als Musk wei\u00df Shotwell, wann es genug ist. Oder zumindest, dass es keinen Sinn ergibt, jede Idee sofort ungest\u00fcm zu verfolgen. \u00dcber die Jahre hat sie die Kunst perfektioniert, Musk zu vertr\u00f6sten, ohne dass er ihren Widerstand als Ablehnung versteht. Den Mut dazu haben nicht viele bei SpaceX.<\/p>\n

Hilfreich ist dabei, dass ihr Ehemann genau wie Musk das Asperger-Syndrom hat. Und Shotwell deshalb versteht, dass Musk oft das Gesp\u00fcr f\u00fcr menschliche Emotionen, Empathie und soziale Interaktionsregeln fehlt. Dass er sich selten darum schert, wie andere sich bei seinen Tiraden f\u00fchlen. \u201eElon ist kein Arschloch, aber er sagt manchmal Dinge, die ziemlich arschig sind\u201c, zitiert Isaacson Musks Vertraute. \u201eTeil meines Jobs ist es, die Verwundeten zu versorgen.\u201c<\/p>\n<\/p>\n

Shotwell managt nicht nur Musks Launen. Sie r\u00e4umt auch nach den Katastrophen auf, die sie verursachen. Im Umgang mit Musk haben die Ingenieure bei SpaceX \u00dcberlebensstrategien entwickelt. Eine davon ist laut Vance, vollkommen illusorische Zeitpl\u00e4ne aufzustellen, \u201evon denen sie wissen, dass sie Musk zufriedenstellen, aber die faktisch nicht einhaltbar sind.\u201c Wenn Kunden diese Ank\u00fcndigungen dann ernst nehmen, muss das meistens Shotwell ausb\u00fcgeln. \u201eArme Gwynne\u201c, zitiert Vance einen anderen fr\u00fchen SpaceX-Angestellten. \u201eIhr beim Telefonieren mit den Kunden zuzuh\u00f6ren, ist qualvoll.\u201c<\/p>\n

Trotzdem sagte Shotwell schon vor fast zehn Jahren: \u201eIch liebe es, f\u00fcr Elon zu arbeiten.\u201c Damit tr\u00e4gt sie auch Verantwortung f\u00fcr die Folgen, die Musk und seine Disruption in der Welt hinterlassen. Auch wenn sie den ungen\u00fcgsamen Billion\u00e4r gelegentlich diplomatisch temperiert: Wirklich die Stirn bietet Shotwell ihm nicht, wie sie Musk-Biograf Isaacson verriet: \u201eIch h\u00f6re genau zu, nehme ihn ernst, lese seine Absichten und versuche umzusetzen, was er will \u2013 selbst wenn seine Ideen anfangs verr\u00fcckt klingen.\u201c<\/p>\n

Der Beitrag ist zuerst bei ntv.de erschienen. Das Nachrichtenportal geh\u00f6rt wie Capital zu RTL Deutschland.<\/em><\/p>\n<\/div>\n<\/div>\n<\/div>","protected":false},"excerpt":{"rendered":"

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