Ein zusammenbrechendes Imperium: Die USA richten eine neue afrikanische Psyops-Einheit ein

Von Kit Klarenberg

Der unabhängige Journalist David Hundeyin hat die neue Einheit für psychologische Operationen des Pentagons aufgedeckt, die auf Afrika ausgerichtet ist: die „Drongo Company“. Mit dem Auftrag, „die Fähigkeit des Militärs zur Beeinflussung ausländischer Zielgruppen“ auf dem gesamten Kontinent auszubauen, erfolgt ihre stark hochgespielte Gründung vor dem Hintergrund eines dramatischen und unumkehrbaren Rückgangs des westlichen Einflusses und der westlichen Macht in allen Bereichen des Kontinents. Da sich die Afrikaner stetig von unwillkommenen ausländischen Besatzern und Unterdrückern befreien, sind die USA gezwungen, auf Manipulationsstrategien zurückzugreifen, um die Entwicklung aufzuhalten – Strategien, die bereits spektakulär gescheitert sind. Sie werden sicherlich erneut fehlschlagen.

Die Drongo Company hat ihren Sitz in Fort Bragg, North Carolina – dem Hauptquartier von AFRICOM. Ihr Spitzname ist von einem in Afrika heimischen Vogel inspiriert, der dafür bekannt ist, die Warnrufe anderer Arten präzise nachzuahmen und andere Täuschungstaktiken anzuwenden, um andere Tiere von der Nahrung fernzuhalten. Das Pentagon hat den Namen Berichten zufolge „gewählt, um den Fokus der Einheit auf die Beeinflussung von Wahrnehmung und Verhalten widerzuspiegeln“. Passenderweise kam eine Studie in der Fachzeitschrift „Science“ vom Mai 2014 zu dem Ergebnis, dass der Drongo die Laute anderer Arten nachahmen und Gegner mit beispielloser, fast menschlicher Raffinesse manipulieren kann.

„Task & Purpose“ merkt an, dass die Gründung der Drongo Company „inmitten eines Wandels der US-Militärstrategie in Afrika erfolgt“, was eine ziemliche Untertreibung ist. Washington ist auf dem Rückzug über den gesamten Kontinent, wobei in den letzten Jahren Kampfeinheiten und Besatzungstruppen aus mehreren Ländern abgezogen wurden. Im September 2024 verließen über 1.000 Soldaten den Niger, während eine 100-Millionen-Dollar-Drohnenbasis aufgegeben wurde. Eine im März dieses Jahres kontrovers gestartete Anti-ISIS-Mission in Nigeria wurde im Juli abrupt beendet, da es katastrophal unmöglich war, ihre Ziele zu erreichen.

„Drongo Company“ ist ein Versuch des Imperiums, seine narrative Vorherrschaft über Afrika wieder zu behaupten, da seine militärischen Kapazitäten auf dem gesamten Kontinent und darüber hinaus ständig an Umfang und Schlagkraft verlieren. Ein offizieller Bericht der US-Armee stellt offen fest: „Die Kunst der psychologischen Operationen beruht eher auf Überzeugungskraft als auf physischer Gewalt.“ Dies beinhaltet die Ausnutzung „psychologischer Faktoren …, um bestimmte Emotionen, Einstellungen und Verhaltensweisen hervorzurufen.“ Das oberste Ziel „besteht darin, feindliche, neutrale und befreundete Nationen und Streitkräfte davon zu überzeugen, Maßnahmen zu ergreifen, die den USA und ihren Verbündeten zugutekommen.“

Ein AFRICOM-Factsheet zu psychologischen Operationen (Psyops) behauptet, dass lokale Kampagnen auf militante Gruppen wie Al-Qaida, Boko Haram und den IS abzielen. In Klammern wird zudem erwähnt, dass „böswillige staatliche Akteure“ im Zusammenhang mit der Förderung „amerikanischer Interessen“ ebenfalls Ziele seien. Wie ein Bericht von Military.com einräumt, ist dies ein Verweis auf den „Wettbewerb mit ausländischen Regierungen“. Konkret haben „Russland und China in den letzten Jahren ihre politischen, wirtschaftlichen und sicherheitspolitischen Aktivitäten in ganz Afrika ausgeweitet“, was das Imperium mit militärischer Gewalt allein nicht abwehren konnte.

Die Drongo Company wird daher für „einen Informationswettstreit, der über konventionelle Schlachtfelder hinausgeht“ eingesetzt. Das Pentagon reagiert jedoch äußerst empfindlich darauf, dass „skeptische Zielgruppen“ seine Psyops durchschauen. Military.com merkt ferner an, dass AFRICOM zwar behauptet, seine psychologischen Operationen hielten sich strikt an US-Recht und die Richtlinien des Pentagons, die das Anvisieren von US-Bürgern verbieten, diese Verbote jedoch nur für die beabsichtigten Zielgruppen gelten. Es gibt keine Mechanismen, die verhindern, dass Zuschauer in den USA – theoretisch illegal – mit den ausgeklügelten, geheimen militärischen Psychokriegs-Offensiven der Drongo Company überschüttet werden, insbesondere online.

Es ist ein regelrechter Informationsangriff geplant. Die Drongo Company wird ihre Psyops-Kampagnen über „sowohl etablierte als auch neue Kommunikationstechnologien … [einschließlich] Printmedien, Radiosendungen, SMS, direkte Ansprache, Fernsehprogramme, Social-Media-Plattformen und Online-Ressourcen“ führen. Diese Informationsquellen werden mit „überzeugenden Botschaften bombardiert, die darauf abzielen, das Denken oder Handeln ausgewählter Zielgruppen zu verändern“. Die Notwendigkeit, „sicherzustellen, dass die Zielgruppen … die Botschaften als glaubwürdig ansehen“, ist von größter Bedeutung. Schließlich werden „Gegner oder skeptische Zielgruppen“ offensichtliche „amerikanische Propaganda“ reflexartig ablehnen:

„Die Wirksamkeit der Drongo Company wird nicht allein von ihrer Fähigkeit abhängen, Botschaften zu verbreiten. Ihre Soldaten werden regionale und kulturelle Kenntnisse, Sprachkenntnisse, präzise Geheimdienstinformationen sowie glaubwürdige afrikanische Partner benötigen, die in der Lage sind, Gemeinschaften zu erreichen, die der Kommunikation im Zusammenhang mit dem US-Militär möglicherweise misstrauisch gegenüberstehen.“

„Rollenakteure“

Bemerkenswerterweise gehört die Drongo Company formal zum berüchtigten 7. Bataillon für psychologische Operationen der US-Armee. Als führende Einheit des Pentagons für psychologische Kriegsführung hat das 7. POB seit Mai 2022 eine Reihe beunruhigender, abstrakter Rekrutierungsvideos veröffentlicht. Im ersten davon wechseln sich dramatische, schnell geschnittene Szenen mit unheimlichen, monochromen Zeichentricksequenzen ab, untermalt von einem aggressiven Soundtrack. Währenddessen erscheint auf dem Bildschirm der Text:

„Ihr findet uns im Schatten, an vorderster Front. Der Krieg entwickelt sich weiter, und die ganze Welt ist eine Bühne. Alles, was wir berühren, wird zur Waffe. Wir können täuschen, überzeugen, verändern, beeinflussen, inspirieren … Wir sind überall.“

Trotz dieses bedrohlichen Hypes deutet die Aktivierung der Drongo Company darauf hin, dass eine seit Langem bestehende, ursprünglich viel gepriesene 7. POB-Einheit, die zuvor „für Afrika geschmiedet“ worden war und ab 2017 einsatzfähig sein sollte, ihre kühnen Ziele bei weitem verfehlte. Im Februar desselben Jahres veröffentlichte die US-Armee einen Artikel, in dem die Gründung der neuen Psyops-Division gefeiert wurde. Darin wurde offenbart, wie die Einsatzkräfte der Einheit nach aufwendigen Trainingsübungen in Florida „in die Grauzonen Afrikas entsandt wurden, wo Bündnisse fließend sein können und die Menschen so vielfältig sind wie die zahlreichen Landschaften“:

„Eine Bevölkerung so zu beeinflussen, dass ein nachhaltiger Wandel entsteht, wenn man selbst weder so aussieht, noch so spricht oder sich so kleidet wie diese Bevölkerung, ist eine heikle Angelegenheit. Kulturelles Training, Sprachkenntnisse und ein auf die lokalen Gegebenheiten abgestimmter Ansatz können zwar wesentlich dazu beitragen, diese Kluft zu überbrücken, doch echte Wirksamkeit lässt sich nur durch felsenfeste Beziehungen zu den Partnern im Gastland erreichen.“

Im Rahmen der Übung wurden daher Einsatzkräfte des 7. Bataillons für psychologische Operationen in simulierte Umgebungen in dem fiktiven afrikanischen Staat „Conch Republic“ entsandt. Im Rahmen der Übung hatte „die Regierung von Conch die US-Botschaft um Unterstützung gebeten“, um „eine Vielzahl gesellschaftlicher Probleme – vom Drogenhandel bis hin zum inländischen Terrorismus – zu bekämpfen und diesen Missständen entgegenzuwirken“. Die Übung umfasste Live-Action-Komponenten, bei denen US-Polizei- und Marineangehörige sowie afrikanische „führende Persönlichkeiten des öffentlichen Lebens“ als „Rollenspieler“ mit detailliert ausgearbeiteten Charakteren auftraten.

Zu ihren Rollen gehörten „lokale Radiomoderatoren, mobile Reporter und sogar die Polizei“ in dem fiktiven afrikanischen Land, die „Teams am helllichten Tag überfielen und versuchten, Informationen zu erlangen, sich einzuschmeicheln oder sogar Bestechungsgelder zu erpressen, um eine schwierige Situation aus der Welt zu schaffen“. Zudem wurde eine künstliche lokale Social-Media-Infrastruktur aufgebaut – „ein dynamisches, reaktives und proaktives Umfeld … mit Entsprechungen zu Facebook, Twitter und sogar Craigslist“. Über diesen Online-Knotenpunkt konnte das Bataillon verschiedene Zielgruppen der Conch Republic „beeinflussen und informieren“.

Die Social-Media-Simulation bot Berichten zufolge „einen unschätzbaren Feedback-Mechanismus, der zeigte, welche Botschaften ankamen und inwieweit sie verstanden wurden“. An anderer Stelle „betrat die Einheit Neuland … durch den Einsatz neuer Kommunikationsgeräte und Software zur Serienentwicklung“, wobei eine Vielzahl von „Geräten zur Informationsübermittlung … genutzt wurde, die bei Einflusskampagnen nützlich sind“. Infolgedessen konnten die Einsatzkräfte des 7. POB angeblich bei ihrem Einsatz in Afrika „sofort durchstarten“ und „überzeugende, wirkungsvolle“ Psyops durchführen, die „direkt auf das Herz der Bevölkerung abzielten“:

„Nach allem, was man hört, lohnt sich der Aufwand auf jeden Fall. Die Verantwortlichen vor Ort sind stolz darauf, eine hochkarätige Übung zu unterstützen, die beteiligten Behörden haben einzigartige Wege gefunden, ihre eigenen Ausbildungsziele anhand der Szenarien zu erreichen, und die Teams, die sich auf den Weg machen, sind besser vorbereitet – bereit, afrikanische Lösungen für afrikanische Herausforderungen zu fördern, und bereit, zu überleben, falls die Welt um sie herum zusammenbricht.“

„Indigener Ansatz“

In dem Aufsatz der US-Armee über den damals neuen Afrika-Einsatz der 7. POB hieß es: „In der PSYOP-Gemeinschaft gibt es ein Sprichwort“ – „[Die Special Operations Forces der Armee] bewirken Veränderungen. PSYOP sorgt dafür, dass diese Veränderungen von Dauer sind.“ Ein hochrangiger militärischer Berater der Division prahlte damit, dass die Aktivitäten des 7. POB die Krönung der US-amerikanischen psychologischen Operationen darstellten – „ein Ort, an dem sich Wissenschaft und Technik vereinen“. Der Aufsatz schloss bombastisch mit der Charakterisierung von Psyops als „das Langzeitprojekt, bei dem Verhaltensänderungen nicht über die Dauer eines Einsatzes hinweg gemessen werden, sondern oft über Jahre hinweg“.

Gemessen an diesem Maßstab ist das „lange Spiel“, das die 7. POB in den letzten zehn Jahren auf dem gesamten Kontinent gespielt hat, entscheidend verloren gegangen. Im Mai legte AFRICOM-Kommandeur Dagvin Anderson in einer Anhörung vor dem Kongress offen, wie eine „Reduzierung um 75 %“ der regionalen „Präsenz“ des US-Militärs und der US-Geheimdienste in dieser Zeit – „in Verbindung mit einem Rückzug der Verbündeten aus der Region“ – ein „schwarzes Loch“ in Afrika geschaffen habe. Er beklagte ausführlich, wie diese klaffende Lücke in der westlichen Vorherrschaft rasch von China, dem Iran und Russland gefüllt worden sei.

Pekings „aggressive Investitionen“ in Afrikas „Bergbau-, Infrastruktur- und Transportsektor“ haben die westliche Kontrolle über „kritische Mineralien und strategische Infrastruktur“ verdrängt. Neben erheblichen Gewinneinbußen und Störungen der Lieferketten stellt Chinas zunehmende Dominanz in Industriebereichen, die auf diese Ressourcen angewiesen sind – von „Elektrofahrzeugen über Unterhaltungselektronik bis hin zu fortschrittlichen Militärtechnologien“ – „eine strukturelle Schwachstelle für die US-Verteidigungsindustriebasis“ dar. Unterdessen untergräbt Russlands wachsender wirtschaftlicher und militärischer Einfluss auf dem Kontinent „den Einfluss der USA und schränkt die Reichweite der NATO an ihrer Südflanke ein“.

Anderson behauptete, russische paramilitärische Kräfte würden „unter dem Deckmantel von Anti-Terror-Operationen“ Regime in Afrika „abschirmen und schützen“, zu denen Moskau enge Beziehungen unterhält. Allerdings räumte der AFRICOM-Chef widersprüchlicherweise ein, dass die Bedrohung durch extremistischen Militarismus in der gesamten Region, die russische Militärberater einzudämmen versuchen, sehr real sei. Insbesondere führte Anderson an, dass die mit Al-Qaida verbündete JNIM darauf abzielt, die revolutionären Regierungen von Burkina Faso, Mali und Niger zu destabilisieren, und zwar „bis hin zur Sicherung der Ressourcen und Insignien eines Nationalstaates“ nach dem Vorbild des IS.

Der Kommandeur von AFRICOM versäumte es zu erwähnen, wie Frankreich und die Ukraine die konterrevolutionären Aktivitäten der JNIM in der Sahelzone massiv unterstützt haben. Ein im April von „Militarnyi“, Kiews bedeutendster Website für Militärnachrichten, veröffentlichter Artikel macht deutlich, dass das Ziel dieser militärischen und nachrichtendienstlichen Machenschaften ein regelrechter Regimewechsel ist, der ausdrücklich der Förderung der Interessen des Imperiums in Afrika dient. Die „Drongo Company“ muss als die Komponente der psychologischen Kriegsführung in diesem Stellvertreterangriff auf die Allianz der Sahelstaaten (AES) und den Kontinent im weiteren Sinne verstanden werden.

Offensichtlich müssen die Afrikaner wachsam bleiben. Sichtbare und unsichtbare konterrevolutionäre Kräfte sind ständig in der Offensive, entschlossen, die nationale und kontinentale Einheit zu zerschlagen, die Souveränität zu ersticken und sicherzustellen, dass die Region weiterhin von gefügigen und brutalen Marionettenregimen beherrscht wird, die die ungehemmte wirtschaftliche Ausbeutung und Plünderung durch den Westen erleichtern. Doch die angebliche „kulturelle Schulung, Sprachkompetenz und der auf die lokalen Gegebenheiten abgestimmte Ansatz“ der 7. POB ab 2017 begleiteten einen absolut außergewöhnlichen Zusammenbruch des Einflusses des Imperiums in ganz Afrika. Der erneute Versuch der Drongo Company könnte mit dem endgültigen, längst überfälligen vollständigen Rückzug Washingtons vom Kontinent enden.