Von Chris Hedges
Unsere imperiale Überdehnung begann vor 25 Jahren mit dem Krieg gegen den Terror. Sie findet nun durch Donald Trumps Krieg gegen den Iran ein düsteres Ende.
Donald Trump, dessen Krieg gegen den Iran der größte strategische Fehler in der Geschichte der Vereinigten Staaten ist, ist zwar nicht für den Beginn des Niedergangs des amerikanischen Imperiums verantwortlich, wohl aber für dessen verhängnisvolles Ende.
Das ist das Ende.
Die US-Stützpunkte im ölreichen Persischen Golf wurden beschädigt oder zerstört, und ich gehe davon aus, dass sie nicht wieder aufgebaut werden. Unsere Verbündeten, selbst jene in Europa, wenden sich von uns ab. Die Dekadenz und Unmoral der amerikanischen Gesellschaft, verkörpert durch die Vulgarität, die betäubende Ignoranz und die Grausamkeit Trumps, sind die bestimmenden Merkmale des Imperiums. Der Globale Süden, entsetzt über die eklatante Missachtung des humanitären Völkerrechts durch das Imperium – einschließlich der Duldung des Völkermords im Gazastreifen –, betrachtet uns als Feind. Das Gefängnis von Abu Ghraib mag aus unserem Bewusstsein verschwunden sein, doch für den Rest der Welt haben die Bilder von US-Soldaten und Auftragnehmern, die inhaftierte Iraker sadistisch demütigen und foltern, die „disneyfizierte“ Version von Amerika ersetzt, die wir einst in die Welt hinausgetragen haben. Der Krieg gegen den Iran, der die weltweite Ölversorgung gestört hat, treibt die Weltwirtschaft rasch über die Klippe.
Wir gehen unter. Und wir werden viele mit uns reißen.
Osama Bin Laden mag in einem nassen Grab im Nordarabischen Meer liegen. Al-Qaida mag nur noch ein Schatten ihrer selbst sein. Doch Bin Ladens sehnlichste Träume haben sich in den letzten fünfundzwanzig Jahren durch die groben Fehleinschätzungen des Imperiums verwirklicht – durch dessen Verschwendung von Billionen Dollar für militärische Debakel und den Aufstieg unserer Version von „Ubu Roi“, Donald J. Trump.
Anstatt vermeintliche Feinde zu besiegen, haben die USA deren Reihen anwachsen lassen. Sie und ihre Kolonie, Israel, sind die am meisten verachteten Nationen auf dem Planeten. Jeder Vorstoß des Iran in seinem asymmetrischen Krieg gegen das Imperium wird weltweit bejubelt.
Die demütigenden Niederlagen, die Umleitung von Ressourcen und mindestens 8 Billionen Dollar für einen Krieg nach dem anderen, der schätzungsweise 4,5 bis 4,8 Millionen Menschen das Leben gekostet hat, haben das Imperium ausgehöhlt. Seine Infrastruktur bröckelt. Seine demokratischen Institutionen sind machtlos. Es überlebt dank einer untragbaren Verschuldung von 40 Billionen Dollar. Die Juwelen seiner Demokratie, darunter sein Bildungssystem, faire Wahlen und eine freie Presse, sind diskreditiert und herabgewürdigt.
Eine im Stich gelassene Arbeiterklasse, gelähmt durch wirtschaftliche Unsicherheit und eine Regierung, die nach und nach Sozialprogramme abbaut, die Menschen in Not über Wasser halten, wird durch Propaganda dazu gebracht zu glauben, der spürbare Niedergang sei das Werk von Verrätern und inneren Feinden. Dies hat dazu geführt, dass sich Trump-Anhänger gegen genau jene Institutionen und Ideale wenden, die eigentlich dazu gedacht sind, die Demokratie aufrechtzuerhalten. Die üblichen Ziele des Faschismus – die „radikale Linke“, Muslime, Migranten, Intellektuelle, Künstler, Menschen mit anderer Hautfarbe und Journalisten – werden unter Gesetzen wie dem „Espionage Act“ verfolgt. Lügen durchdringen die Medien und stützen die Selbsttäuschung, dass, sobald die inneren Feinde zum Schweigen gebracht oder ausgerottet sind, die glorreichen Tage des Imperiums zurückkehren werden – geprägt von Hypernationalismus, Patriarchat, sicheren Arbeitsplätzen und weißer Vorherrschaft.
Gewalt gegen innere Feinde sowie Wahlbetrug werden von Trump und seinem Gefolge aus Speichelleckern, Clowns, Betrügern und christlichen Faschisten offen befürwortet. Der Versuch, Wähler zu bestechen, indem man ihnen 5.000 Dollar verspricht, falls die Republikaner die Zwischenwahlen gewinnen – zusammen mit Trumps Verachtung für die verfassungsmäßige Ordnung –, ist das unverhüllte Eingeständnis, dass die US-Demokratie eine Farce ist.
George W. Bush, der durch einen richterlichen Erlass ins Präsidentenamt berufen wurde, hat diese Samen der Gesetzlosigkeit und Straflosigkeit gesät. Trump hat sie zum Blühen gebracht.
Schläger der Einwanderungs- und Zollbehörde (ICE), maskiert und mit jener Straffreiheit ausgestattet, die die Folter und Tötung Unschuldiger im Irak und in Afghanistan ermöglichte, terrorisieren US-Städte. Sie führen Razzien im militärischen Stil gegen unbewaffnete Zivilisten durch, die sich nicht von denen unterscheiden, die das Imperium in Falludscha oder in der Provinz Helmand in Afghanistan durchgeführt hat. Sie errichten ein Netzwerk elender interner Konzentrationslager.
Die Instrumente der Unterwerfung, die das Imperium im Ausland einsetzte – darunter die Aushöhlung bürgerlicher Freiheiten und die Einführung von Massenüberwachung –, wurden im Inland mit der Verabschiedung des Patriot Act legalisiert, mit seinen Beobachtungslisten, Informanten sowie rassistischem und religiösem Profiling.
Imperien im Verfall zwingen ihren eigenen Bürgern die Tyrannei auf, die den im Ausland Unterworfenen nur allzu vertraut ist.
Ich war im Nahen Osten, als alles schiefging. Fast die gesamte muslimische Welt war entsetzt über die Anschläge vom 11. September. Es gab massive öffentliche Solidaritätsbekundungen, darunter Kerzenlichtmahnwachen im Iran. Hätten wir auf diesem Mitgefühl aufgebaut, anstatt Muslime zu dämonisieren und Millionen Menschen im Nahen Osten Leid und Tod zuzufügen, wären wir heute weitaus sicherer.
Stattdessen tranken wir in vollen Zügen aus dem giftigen Elixier des Nationalismus. Wir glaubten törichterweise, wir seien angegriffen worden – wie Bush sagte –, weil „sie unsere Freiheiten hassen“, und nicht wegen unserer Unterstützung für den Apartheid- und Völkermordstaat Israel, unserer kaltherzigen Gleichgültigkeit gegenüber menschlichem Leben jenseits unserer Grenzen – einschließlich der Tötung von über einer Million Menschen im Irak durch US-Sanktionen – und unserer Stützung brutaler arabischer Diktaturen.
Zu den Trümmern, die wir nach unseren endlosen Kriegen hinterlassen haben, gehören die Auslöschung ganzer Städte sowie 940.000 direkte Todesopfer in den Kriegsgebieten nach dem 11. September, 3,6 bis 3,8 Millionen indirekte Todesopfer und 38 Millionen Vertriebene.
Die Entführer entschieden sich für massiven Tod und Zerstörung in der Skyline einer Stadt, um eine Botschaft zu senden. Sie sprachen die Sprache, die wir ihnen beigebracht hatten. Es ist die Botschaft, die unsere Kampfflugzeuge, Raketen und Drohnen von Vietnam bis zum Irak überbracht haben. Wir haben nicht zugehört. Wir glaubten naiv, wir könnten mit unserem Militär den Nahen Osten nach unserem eigenen Bild umgestalten.
Das Scheitern des Krieges gegen den Terror ist nicht nur ein moralisches Versagen. Es ist ein strategisches Versagen. Wir weigerten uns, die naheliegende Frage zu stellen: Warum empfanden viele Menschen außerhalb unserer Grenzen so große Feindseligkeit uns gegenüber, dass sie bereit waren, sich selbst und Tausende unserer Mitbürger zu töten?
Diejenigen unter uns, die es vor fünfundzwanzig Jahren wagten, diese Fragen zu stellen, wurden als Unterstützer des Terrorismus diffamiert und zum Schweigen gebracht.
Der einzige Weg, den Terrorismus zu besiegen, besteht darin, diejenigen, die Terrorakte verüben, innerhalb ihrer eigenen Gesellschaften zu isolieren. Es geht darum, Netzwerke des Verständnisses und der Solidarität aufzubauen. Wir haben das Gegenteil getan. Wir sind zu den Terroristen geworden, die wir angeblich besiegen wollten. Wir haben genau das getan, was Bin Laden von uns erwartet hat. Wir haben uns selbst besiegt.
Trump leitet den letzten Akt.
